Prvi LRF (the Cleveland Foundation) je leta 1914 ustanovil bankir in odvetnik Frederick H. Goff. V ZDA so LRF eden najhitreje rastočih dobrodelnih sektorjev. Od takrat se je ideja o LRF razširila v 41 držav (Avstralija – prvi je bil ustanovljen leta 1983, Nova Zelandija – 1988, Severna Irska – 1979, Bolgarija – 1992, Slovaška – 1994, Nemčija – 1996, Italija – 1999, Poljska – 1999, itd.).